Mimari mühendislik ve aynı anda yapı mühendisliği, bina, yapı tasarımı, teknolojisi prensiplerine dayalı inşaat mühendisliği olmaktadır. Çelik yapı, beto narme yapılar, ahşap yapı, yapı statiği, yapı dinamiği uzmanlık alanlarıdır.
Yapı mühendisin de önce yapılacak iş yani yapının yapılış amacı hakkında bilgi edinir. Yapının inşaatın da kullanılacak malzemeler, yapının türü, cinsine göre seçilmekte. Daha sonra yapılacak yapı ve matematiksel olarak modele dönüştürülür. yapı mühendisliği yapıda dış etkilerden oluşan, kuvvetler matematiksel, ideal’leştirilmiş model üzerin de, değişik yöntemler de hesaplanır.
Yapı mühendisi yapılacak ve yapıya etkiyen kuvvetleri hesapladıktan sonra yapı elemanlarını boyutlandırmaya başlar. Boyutlandırma sırasında fizik kuralları dışında önceden belirlenmiş olan yönetmeliklere başvurulur.
Bir mimari mühendis şu şekillerde tanımlanabilir:
- Yapısal, mekanik, elektrik, inşaat veya diğer tasarım ve yapı mühendisliği alanlarında bir mühendistir.
- Amerika Birleşik Devletleri‘nde profesyonel lisanslı bir mühendislik dalıdır.
- Resmen bazı ülkelerde, bir profesyonel mimarile eşanlamlı olarak kullanılabilmektedir.
Yapı mühendisliğinin amacı; yapıları belirli bir güvenlik, yeterli bir rijitlik ve en ekonomik olarak boyutlandırmaktır.
- Belirli güvenlik: Yönetmeliklerde belirtilen emniyetli yükleme sınırı.
- Yeterli rijitlik: Değişik oturmaları önlemek, sehim şartlarını sağlamak, hesaplarda yapılan mesnet kabullerine uygun imalat yapmak.
- Ekonomiklik: Boyutları güvenli tarafta kalmak şartıyla, en az maliyetli bir biçimde belirlemek.